Σαν Σήμερα: Όταν ο ΠΑΟΚ έφερε το πρώτο ευρωπαϊκό κύπελλο στη Θεσσαλονική!

Στις 26 Μαρτίου του 1991, ο μπασκετικός ΠΑΟΚ έκλεισε όλους τους δρόμους της συμπρωτεύουσας   φέρνοντας τον πρώτο ευρωπαϊκό τίτλο της Θεσσαλονίκης  στον τελικό της Γενεύης κόντρα στην Σαραγόσα για το Κύπελλο Κυπελλούχων. Αυτό το "Σαν Σήμερα" είναι μπασκετικό!

Παρουσίαση: Άρης Αρμένης 

Παρά το γεγονός πως ο Άρης ήταν εκείνος που έφτανε κοντά στην κατάκτηση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στα τέλη της δεκαετίας του '80, ο μισητός του αντίπαλος, ο "Δικέφαλος του Βορρά" έμελλε να φέρει το πρώτο ευρωπαϊκό κύπελλο της Θεσσαλονίκης. Σαν Σήμερα πριν από 34 χρόνια στη Γενεύη και το 1991...

Ξέρετε, τότε δεν είχε και πολλή σημασία ότι επρόκειτο για την πιο εύκολη ευρωπαϊκή διοργάνωση εκείνης της εποχής. Η επιτυχία ήταν επιτυχία και τέλος τα πολλά λόγια. Άλλωστε, η κατάκτηση αυτή δεν έπαψε ποτέ να είναι ιστορική, αφού ο ΠΑΟΚ εκείνη την ημέρα έγινε η δεύτερη ελληνική ομάδα που κατέκτησε ευρωπαϊκό τρόπαιο μετά την ΑΕΚ του 1968. 

Για να καταλάβει κανείς πως ήταν τα πράγματα στο ελληνικό μπάσκετ. Μπορεί τώρα οι δύο αιώνιοι να μονοπωλούν το ενδιαφέρον σε Ελλάδα και Ευρώπη, όμως οι δύο "Δικέφαλοι" έφεραν τα πρώτα ευρωπαϊκά τρόπαια στη χώρα. Και δεν θα ξεχαστεί ποτέ...

Η 26η Μαρτίου είναι ημερομηνία- ορόσημο στην ιστορία του μπασκετικού ΠΑΟΚ με τον ευρωπαϊκό τίτλο να κλέβει την παράσταση. Η ομάδα του Ντράγκαν Σάκοτα{νυν προπονητή της ΑΕΚ} νίκησε την Ισπανική Σαραγόσα στον τελικό της Γενεύης κατακτώντας ένα τρόπαιο που πανηγυρίστηκε έξαλλα από προπονητές, παίκτες και οπαδούς. Μέχρι να σπάσει στα χέρια του "γίγαντα" και απόλυτου αρχηγού Παναγιώτη Φασούλα...

Το κύπελλο σπασμένο σε δύο κομμάτια και στα χέρια του αρχηγού Παναγιώτη Φασούλα!

Ο τελικός διεξήχθη στο "Πατινουάρ" και οι "ασπρόμαυροί" οπαδοί έκαναν την νύχτα... μέρα, αλλά και την Γενεύη...Θεσσαλονίκη! 6.000 οπαδοί του ΠΑΟΚ βρέθηκαν στο πλευρό της ομάδας στον πιο κρίσιμο αγώνα της ιστορία της, αλλά δεν δίστασαν να προβούν και σε ακρότητες κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης. Τα κέρματα έπεφταν σαν βροχή ως ένδειξη διαμαρτυρίας για τη διαιτησία, η οποία είχε ήδη αποβάλει τον Παναγιώτη Φασούλα, ενώ την ώρα της ρίψης χρέωνε τον Πιτ Παπαχρόνη με το τέταρτο προσωπικό του φάουλ.

Στο μικρόφωνο ο Πρόεδρος και ο αρχηγός για να ηρεμήσουν τα πνεύματα! 

Φανταστείτε αντίστοιχα σκηνικά στο σήμερα και τις ανάλογες τιμωρίες... Τότε, δεν ήταν τόσο αυστηροί οι κανονισμοί συγκριτικά με τη σημερινή εποχή. Ωστόσο, για να ηρεμήσουν τα πνεύματα στο "Πατινουάρ" χρειάστηκε να πάρει το μικρόφωνο ο τότε πρόεδρος του ''Δικεφάλου" Νίκος Βεζυρτζής και εν συνεχεία ο Φασούλας που είχε αποβληθεί, με αποτέλεσμα να συνεχιστεί κανονικά το παιχνίδι.

Σε όλη τη διάρκεια του τελικού, οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι, μία σου και μία μου. Οι διαιτητικές αποφάσεις που ήθελαν εκτός αγώνα τον Παναγιώτη Φασούλα φάνηκε να δίνουν την ώθηση στον ΠΑΟΚ για να πατήσει λίγο παραπάνω το γκάζι ξεφεύγοντας με τέσσερεις πόντους{48-44}. Η Σαραγόσα επέστρεψε για τα καλά φέρνοντας το παιχνίδι στα μέτρα της, αφού προηγήθηκε και με 7 πόντους με σερί 1-12{49-56}.  

Ο ηγετικός Πρέλεβιτς και η ολονυχτία στον Λευκό Πύργο!

Το σκορ ανατράπηκε πολλές φορές ακόμη και λίγο πριν τη λήξη ο ΠΑΟΚ προηγούταν με διαφορά ενός τριπόντου{70-67}. Είχε έρθει η ώρα να αναλάβει δράση μία ηγετική φυσιογνωμία, ένας αθλητής που θα μείνει για πάντα στην "ασπρόμαυρη" ιστορία...Ο λόγος φυσικά για τον Μπάνε Πρέλεβιτς, ο οποίος είχε κάνει μυθικά πράγματα στον τελικό σκοράροντας 31 πόντους. Ο "Πρέλε" είχε κάνει ένα από τα σπουδαιότερα παιχνίδια με τη φανέλα του ΠΑΟΚ αν και είχε βασικό συνοδοιπόρο τον εξαιρετικό Κεν Μπάρλοου που τελείωσε με 20 πόντους. 

Πολύ σημαντικός στην οικονομία του τελικού ήταν και ο Νίκος Σταυρόπουλος με 15 πόντους, αλλά και ο πάντα πολύτιμος Μέμος Ιωάννου. Οι πάντες βοήθησαν για αυτόν τον θρίαμβο, έτσι ώστε ο "Δικέφαλος του Βορρά" να βάλει στο παλμαρέ του τον πρώτο από τους συνολικά δύο ευρωπαϊκούς τίτλους που έχει κατακτήσει. 

Το σίγουρο είναι πως άνοιξε εκείνος το χορό των ευρωπαϊκών τροπαίων για τις ελληνικές ομάδες, ο οποίος καλά κρατεί μέχρι σήμερα. Εκείνο το βράδυ η Θεσσαλονίκη είχε ολονυχτία. Στον Λευκό Πύργο, στην Καμάρα, στην Αριστοτέλους και σε άλλες περιοχές της συμπρωτεύουσας πλήθος κόσμου πανηγύριζε για την επιτυχία του ΠΑΟΚ στην Ευρώπη!

Όσο για την επόμενη μέρα και την υποδοχή στους θριαμβευτές της Γενεύης, τα λόγια είναι περιττά για το μέγεθος της τρέλας που επικρατούσε στο αεροδρόμιο...